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Nov 10, 2023

Keith Urban findet, dass das Mischen neue Fans anzieht

Keith Urban hat bei seinen jüngsten Konzerten ein Phänomen beobachtet, das bei Künstlern wie ihm, deren Karriere sich über zwei Jahrzehnte oder länger erstreckt, nicht immer vorkommt. Ungefähr ein Drittel seines Publikums

Keith Urban hat bei seinen jüngsten Konzerten ein Phänomen beobachtet, das bei Künstlern wie ihm, deren Karriere sich über zwei Jahrzehnte oder länger erstreckt, nicht immer vorkommt.

Etwa ein Drittel seines Publikums besteht heutzutage aus Fans, die ihn noch nie auf einem Konzert gesehen haben. Ihren Reaktionen auf bestimmte Songs aus dem Backkatalog nach zu urteilen, sind sie weder mit seinen frühen Alben noch mit den 20 Chartstürmern vertraut, die Urban an die Spitze der Country-Musikszene brachten und ihn seitdem dort hielten.

„Auf dieser Tour war es interessant zu wissen, welche Mischung aus neueren und etwas älteren Liedern man in die Setlist aufnehmen sollte“, sagte Urban in einem Telefoninterview vor seinem Konzert am Sonntag um 19 Uhr auf der Allentown Fair. „Wirklich, es gibt nichts Schöneres, als einfach rauszugehen und auf Tour zu gehen, um mehr von diesem und weniger von jenem herauszufinden. Wir haben herausgefunden, dass das Publikum so unglaublich vielfältig ist. Ich sehe eine riesige Menge Leute, die uns zum ersten Mal sehen, was wirklich außergewöhnlich ist und auch nicht das, was ich erwartet hätte, denn manchmal ist ein Drittel des Publikums ganz neu und hat uns noch nie zuvor gesehen.“

Die neuen Fans, sagte Urban, haben sich mit Songs wie „Wild Hearts“ (eine Top-5-Single, die er letztes Jahr veröffentlichte) und „One Too Many“ (eine Top-10-Single aus seinem 2020er Album „The Speed ​​Of Now Part“) verbunden 1“ (mit Gastgesang von Popstar Pink) – Songs, die seinem Sound einen ausgesprochen modernen Glanz verliehen haben.

„Ich kann sagen, dass dies die Songs sind, die dieses neue Publikum anlocken, das uns noch nie zuvor spielen gesehen hat“, sagte Urban. „Ich kann es mir vorstellen, weil wir einige unserer älteren Songs machen werden und sie sie nicht kennen.“

Diese neue Fanwelle ist für Urban sehr erfreulich, denn sie zeigt, dass seine neuere Musik auch 24 Jahre nach der Veröffentlichung seines selbstbetitelten Debüts von 1999 immer noch relevant ist und Country-Fans anspricht.

„Es ist wirklich ein Traum“, sagte er. „Ich bin sehr, sehr dankbar dafür, aber auch herausgefordert, weil man nicht weiß, welche Art von Setlist man zusammenstellen soll. Du denkst, du hättest ein Dutzend klassischer Lieder, aber nicht für diese Leute. Sie kennen diese Lieder nicht. Es ist faszinierend zu beobachten, wie die unterschiedlichen Menschen im Publikum zu den verschiedenen Liedern mitsingen.“

Diese Entwicklung seiner Fangemeinde folgte einer wichtigen Übergangsphase in Urbans Karriere. Nach seinem 2010 erschienenen Album „Get Closer“ unterzog er sich einer Stimmoperation und nach dieser Tortur begann für Urban das, was er als das zweite Kapitel seiner Karriere betrachtet. Beginnend mit seinem Album „Fuse“ aus dem Jahr 2013 hat Urban eine ganze Reihe neuer musikalischer Einflüsse, Instrumentierung und synthetischer Klangelemente in seine Songs eingebracht, die seinen Sound erheblich erweitert haben, ohne den von Pop durchdrungenen Country-Sound aufzugeben, der im Laufe der Zeit zu seinem Markenzeichen wurde acht Alben, die mit „Get Closer“ ihren Höhepunkt fanden.

„Damals passierte viel“, sagte Urban im Rückblick auf die Zeit vor dem „Fuse“-Album. „Ich denke, eines der großen Dinge für mich war, dass ich mich einer Stimmoperation unterziehen musste. Ich hatte wirklich beschädigte Stimmbänder, die mir ständig Probleme bereiteten. Es war eine kleine Herausforderung bei der Produktion von „Get Closer“, eine kleine Herausforderung auch für die darauffolgende Tour.

„Das ist meiner Meinung nach ein großer Teil dessen, was es mir ermöglicht hat, ein neues Kapitel aufzuschlagen“, sagte er. „Ich konnte Dinge singen, die ich vorher nicht singen konnte. Ich hatte wirklich Mühe, durch Shows usw. zu kommen. Mir war nicht bewusst, wie sehr sich das auf mein Selbstwertgefühl auswirkte, und es kam fast zu einer leichten Depression, weil auf der Bühne alles von der Stimme abhängt. Und ich sagte immer: „Meine Güte, klopf auf Holz, ich habe nie Probleme mit meinen Fingern, meinen Händen, meinem Gitarrenspiel.“ Aber meine Stimme war manchmal nicht da. Nach der Stimmoperation war es, ich weiß nicht, als hätte ich einfach eine brandneue, belastbare Stimme, die die ganze Zeit da war. Es hat unglaubliche Auswirkungen auf mein Selbstwertgefühl, mein Selbstvertrauen und einfach auf die allgemeine Stimmung. Meine allgemeine Stimmung besserte sich immer weiter und ich wurde viel eher bereit, meinen musikalischen Neugierden zu folgen und mich nicht in einem begrenzten Zustand der Sicherheit aufzuhalten. Es war also kein Zufall, sondern genau zu diesem Zeitpunkt begann ich, mit anderen Produzenten, Songwritern, anderen Aufnahmeingenieuren und allem anderen zusammenzuarbeiten, weil ich mich in einem selbstbewussten musikalischen Erkundungsmodus befand. Daraus entstanden dann „Fuse“ und „Ripcord“ (sein Album von 2016) und alle darauf folgenden Platten.“

Urbans Bereitschaft, Musikstile und Klänge zu akzeptieren, die von außerhalb des Landes kommen, ist nicht neu. Sein selbstbetiteltes Album von 1999 enthielt Elemente, die zu dieser Zeit in der Country-Musik ungewöhnlich waren, wie programmierte Rhythmen beim Song „It's A Love Thing“ und die Cajun-Rhythmen und Instrumentierung bei „I Wanna Be Your Man (Forever)“.

„Ich denke sogar an Songs zurück, die auf der allerersten Soloplatte enthalten sind, sicherlich an ‚Golden Road‘ (aus dem Jahr 2002), ‚Be Here‘ (2004), diese Platten, aber insbesondere an ‚Love, Pain & The Whole Crazy Thing‘. „Das Album, das 2006 herauskam, enthält ein halbes Dutzend Songs, die für mich vom Genre-Standpunkt aus einfach kaum zu definieren sind“, sagte Urban.

Auf „Fuse“ gab es einen deutlichen Wandel von einem eher organischen, gitarrenbasierten Sound hin zu einer moderneren, umfassenderen Klangästhetik. Und „The Speed ​​of Now Part 1“ erweiterte Urbans Sound und Stil weiter.

Das offensichtlichste Beispiel ist „Out The Cage“, ein Song mit R&B/Hip-Hop-Feeling, der Beiträge von Nile Rogers von Chic enthält und irgendwie auch etwas Banjo von Urban einmischt. „Say Something“ hingegen vereint Gesangskadenzen, leichte synthetische Rhythmen und die luftige Stimmung eines Großteils der heutigen Top-40-Popmusik.

Gleichzeitig enthält „The Speed ​​of Now Part 1“ auch mehrere Balladen (darunter „Live With“, „Change Your Mind“ und „Forever“), die gut zu den Country-Pop-Songs passen, die von großer Bedeutung sind Präsenz auf allen 11 Alben von Urban – auch wenn diese neuesten Songs eine ausgesprochen moderne Produktion aufweisen.

Urban begann seine Tour zur Unterstützung von „The Speed ​​Of Now Part 1“ im vergangenen Juni, so dass er sein Set verfeinern konnte, um sowohl neue als auch langjährige Fans zufrieden zu stellen.

„Ich denke, die Dinge, auf die ich beim Zusammenstellen einer Setlist achte, sind Tempo, Tonarten, Vertrautheit, Thema und solche Dinge“, sagte Urban. „Es handelt sich also eher um eine Playlist, die wir zusammenstellen, um eine bestimmte Stimmung im Raum, eine bestimmte Atmosphäre und Umgebung, einfach ein bestimmtes Erlebnis, zu erzeugen. Das Ergebnis ist also hoffentlich eine gute Mischung aus allem, Songs von allen möglichen Platten.“

Er hat auf dieser Tour lange Shows gespielt, die regelmäßig mehr als zwei Stunden dauern, und auch für visuelles Knistern auf der Bühne gesorgt.

„Wir haben ein paar große Videowände, die interaktiv sind, manchmal mit der Band und mir, die dort projiziert werden, aber auch eine Mischung aus Inhalten und verschiedenen Dingen, je nach Song“, sagte Urban. „Aber die Show selbst ist ziemlich dynamisch und voller Abwechslung, genau wie meine Musik. Wir müssen auf dieser Tour viele klangliche und visuelle Texturen abdecken, daher wurde die Produktion unter diesem Gesichtspunkt aufgebaut.“

Alan Sculley ist ein freiberuflicher Autor.

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